Jakou zvukovou kartu pro nahrávání?

Creative dále zdvihá laťku se svou kartou Sound Blaster X-Fi Titanium HD. Ta je po dlouhé době první kartou tohoto výrobce, která má místo jack konektorů kvalitnější cinche. Ovšem nevýhodou je to, že nemá analogové výstupy pro prostorový zvuk, jen stereo.

Balena je v průhledné krabici, takže karta je vidět ještě před rozbalením. Má to dodat kartě na exkluzivitě, ta je pečlivě zajištěna, zbytek obsahu je v samostatné úzké krabičce pod ní.

Tam najdeme CD s ovladači a rychlý návod k instalaci a také sadu kabelů - dva optické a jeden redukční ze 3,5 mm jacku na dva cinche.

Karta je celá zakrytá černým krytem, který ale není oproti předchozímu typu plechový, ale je z plastu. Ten je docela tlustý, takže je to asi lepší volba, protože jinak by hrozilo dotknutí vedlejší karty ve skříni, což se také u mne stalo (díky prohnutí obou karet lehce proti sobě). Karta je také mnohem delší než předchozí.

Kryt má uprostřed navíc průhledné okénko, ale jen lehce, takže stejně není vidět skrz. Ani pod ním nic nesvítí, jako tomu bylo u karty Fatal1ty.

Po sejmutí krytu nás zaujme hlavně poměrně rozsáhlá část s operačními zesilovači a mnoha kondenzátory. V zadní části je velký konektor pro připojení kdo ví čeho a nahoře je konektor pro připojení předního panelu.

Srdcem karty je ale opět obvod Creative CA20K2. Pro digitalizaci vstupu z interního vstupu je použit opět A/D převodník WM8775, ale pro externí vstupy a výstupy byly zvoleny obvody od Texas Instruments. Pro výstup je použit stereo čip PCM1794, který samozřejmě zvládá 24 bitů a 192 kHz, a má mít odstup signálu od šumu 127 dB. Digitalizaci pak zajišťuje PCM4220, který je rovněž stereo, umí 24 bitů a 192kHz a SNR má být 123 dB. Za toto řešení musíme Creative pochválit, protože dává kartě velmi solidní základ.

Pečlivě jsou provedeny i vstupy a výstupy. Na výstup D/A převodníku jsou připojeny nízkošumové operační zesilovače JRC NJM2114, které jsou v patici, takže je možné je vyměnit za ještě lepší. Signál z nich jde do dalších zesilovačů v patici, tentokrát National LME49710. V cestě signálu mezi nimi navíc trůní polyesterové kondenzátory, které se mají rovněž podílet na kvalitě zvuku. Vše je zakončeno zlacenými konektory, takže je škoda, že Creative nepoužil pro patice operačních zesilovačů rovněž precizní typy, místo toho jsou zde obyčejné.

Pro výstup na sluchátka je použit operační zesilovač JRC NJM4556, které ale již nejsou vyměnitelné. Vstup signálu je přiveden na operační zesilovače JRC NJM2114, jsou to stejné jako na výstupu DA převodníku, jen v jiném pouzdře. V převodu do digitální formy pak pomáhají operační zesilovače National LME49723.

Propojovací konektory jsou všechny zlacené, dva jacky 3,5 mm a čtyři cinche.

Digitální připojení je multiplexováno se vstupem, což není při častém používání vstupu zrovna praktické, je to ale nutné kvůli tomu, aby se vše na panel vešlo.

Instalace této karty se mi ve Windows XP nezdařila, takže jsem to nakonec zkusil s Windows 7. Pro ně existují jen beta ovladače, které lze stáhnout na webu výrobce. Karta je totiž velice nová a tak si budeme muset ještě chvíli počkat. Po instalaci ale chybí ovládací panel jako u ostatních karet Creative. Osobně mi to nevadí, je i možné, že je půjde nainstalovat oklikou, k tomu jsem už ale neměl sílu.

Audio Control Panel totiž postačuje pro nastavení všeho potřebného, dokonce je přehlednější než "omalovaný" panel. Ke všemu lze vždy použít standardní nástroje Windows. I zde můžeme vybrat mezi třemi módy karty, které předvolí vše potřebné.

Lze vybrat stereo režim nebo prostorový režim 5.1.

Opět nechybí známé funkce jako EAX efekty, VoiceFX pro změnu hlasu, X-Fi Crystalizer, Smart Volume atd.

K dispozici jsou i další programy jako SoundFont Bank Manager, WaveStudio nebo Diagnostics, které již známe. Pojďme raději na samotný test.

Na frekvenční charakteristice je vidět zvlnění, což znamená filtr vyššího řádu. Je to trochu překvapení po výsledcích předchozí karty.

Šum je podobný jako u předchozí karty, tedy výborný blízko limitu režimu 16/48.

Přeslech je také výborný, mikrofon je mono a tedy přeslech nemá význam.

Zkreslení je rovněž podobné jako u předchozí karty.

Frekvenční charakteristika u vzorkování 96 kHz je stejná jako u vzorkování 48 kHz, lehce zvlněná.

Šum je ale zcela jinde - díky 24-bitovému vzorkování je 117 dBA a nepotřebuje další komentář.

Přeslech je také výborný.

A ještě zkreslení.

Výsledky při 24/192 jsou podobné jako u 24/96. Frekvenční charakteristika je stejná i ostatní parametry.

Creative dokazuje, že umí udělat kvalitní kartu. Dojem trochu kazí frekvenční charakteristika, je škoda, že nenechá projít frekvence výše než 20 kHz. Ostatní parametry jsou ale jedinečné, šum -116 dBA nepotřebuje komentář.

Otázka jen zní, zda někdo dokáže udělat ještě lepší kartu. Na řadě je ASUS se svými top kartami. Bude lepší?