Jakou zvukovou kartu pro nahrávání?

I zvukovka na základní desce má co nabídnout. Budou se zřejmě lišit varianty na různých deskách, my budeme brát v úvahu jen testovanou Realtek HD Audio ALC660 na základní desce ASUS M2V. Na zadním panelu najdeme tři jack konektory průměru 3,5 mm a navíc jeden cinch konektor pro digitální výstup S/PDIF. Navíc lze přimontovat dodávaný panýlek, na kterém najdeme i optický výstup.

Tři jack konektory slouží v základním nastavení pro připojení mikrofonu, sluchátek a Line-in vstupu, pokud ale přepneme do konfigurace 4 nebo 6 reproduktorů, tak na nich najdeme analogové výstupy pro všechny reproduktory. Na desce jsou navíc dva konektory, kam lze připojit další externí zdroje signálu. Označeny jsou CD pro připojení CD mechaniky a AUX například pro TV tuner. Navíc lze připojit i přední panel, který ale není součástí dodávky. Výbava je tedy slušná a pro běžné použití plně dostačující.

Testovaná deska využívá integrované řešení VIA VT8237 a má osazen zvukový kodek Realtek ALC660. Ten obsahuje 24-bitové D/A převodníky, ale jen 16-bitové A/D převodníky, maximální vzorkovací frekvence je 96 kHz.

Ovladače je nutné nainstalovat jak pro Windows XP, tak i pro Windows 7. Zároveň s tím se nainstaluje i ovládací panel, kde můžeme nastavovat režimy zvukovky a další parametry. Lze volit z konfigurace Stereo, Surround 4.0 nebo Surround 5.1, vše je graficky znázorněno, lze i upravovat polohu jednotlivých reproduktorů, zapnout režim simulace různých prostředí (divadlo, hala apod.) a je zde i ekvalizer.

Analogový a digitální výstup zde pracují samostatně, i v systému se hlásí jako dvě zvukové karty. Digitální má pouze výstup, jako zvuková karta funguje jen ve stereo režimu, lze ale využít AC3 Passthrough, takže zvuk v AC3 pošle na výstup i v režimu 5.1 (např. z DVD). U stereo režimu lze opět nastavit různé simulace prostředí a ekvalizer.

Připojením externího zdroje signálu přibude v panelu další záložka s mikrofonem nebo Line-in vstupem. Tam pak máme možnost nastavit její hlasitost pro přehrávání i nahrávání zvlášť.

U mikrofonu lze nastavit dodatečné zesílení signálu, a to hned ve třech krocích - 10, 20 nebo 30 dB. Už teď prozradím, že takovou možnost neměla žádná z testovaných zvukových karet.

Po softwarové stránce tedy integrovaná zvuková karta nabízí opravdu hodně, takže vlastně ani není třeba kvůli lepší výbavě kupovat samostatnou kartu. Jak na tom, ale bude po stránce kvality?

 

Testy byly provedeny jak pro Line-in vstup, tak i pro mikrofonní vstup se zapnutým 20 dB ziskem, grafy jsou společné pro oba vstupy.

Frekvenční charakteristika je zvlněná, což ukazuje na filtr vyššího řádu s důrazem na lepší ostrost filtru. Rozdíl je ale jen ±0,3 dB, což není tak hrozné. Charakteristika je stejná pro Line-in i mikrofonní vstup.

Šumová křivka ukazuje rozdíl o něco více než 20 dB, což je dodatečné zesílení mikrofonního vstupu - zesílení dělá čip a zesiluje šum vstupních obvodů. Bez zapnutého zesílení (při použití jiného mikrofonu než dynamického) bude šum stejný.

Podobné známky vykazuje i přeslech mezi kanály.

A i zkreslení THD a IMD je u mikrofonu větší.

Jelikož čip ALC660 má jen 16-bitové převodníky, tak se naměřené hodnoty asi příliš nezmění. Tentokrát vynechme mikrofon a ukažme si v grafu oba stereo kanály.

Frekvenční charakteristika je stejná jako u režimu 16/48.

Rovněž šum je podobný.

Přeslech je o něco horší.

Zkreslení je ale téměř stejné.

Měření při 24 bitech / 192 kHz nebudeme rozebírat, protože ho čip nepodporuje. Podívejme se jen do tabulky, kde si shrneme naměřené hodnoty při všech režimech.

Nejde sice o nijak zázračné hodnoty, ale ve výsledku to není zase tak špatné. Výstupy a Line-in vstup jsou pro základní použití postačující, horší je to s mikrofonem. Šum na úrovni -60 dBA je docela velký, připočteme-li k tomu šum mikrofonu, tak to pro kvalitnější nahrávání nepostačuje. Zde se určitě bude hodit náhrada.