Matrox P-650

1. Úvod

Proto také budeme často srovnávat novou P-650tku, které se teď podíváme na zoubek, s těmito kartami.

2. Hardware

Nejzajímavější a hodně lákavé na této kartě je bezvětráková konstrukce, takže karta neprodukuje žádný hluk. To je v dnešní době již téměř rarita.

Karta je postavena na čipu Parhelia-LX, což je upravený původní čip z Parhelie, dalo by se říci vydělený dvěmi. Hlavním rozdílem je pouze 128bitová sběrnice k pamětem (oproti 256 bitům u Parhelie), pouze 64MB DDR paměti (oproti 128MB) a poloviční počet výpočetních jednotek pro 3D (pouze dva pixel pipes, pixel shaders i vertex shaders oproti čtyřem u Prahelie), naopak ale byla přidána podpora AGP 8x a opraveno několik chyb, které se vyskytovaly v původní Parhelii (např. chyby v FAA při Surround Gamming a TV Out). Jinak vše ostatní zůstalo prakticky bezezměn, doporučuji si přečíst recenzi na Matrox Parhelii na tomto serveru.

Karta P-650 má oproti P-750 a Parhelii "pouze" dva DVI výstupy bez možnosti připojit třetí analogový monitor, nelze tedy používat triplehead a surround gaming. Také není standardně dodávaná redukce na TV out, kterou je potřeba dokoupit. Pokud ale vlastníte starší kartu řady Gxxx, můžete použít tuto, která je úplně stejná.

Výhodou je také osazení dvěmi DVI konektory, takže můžete připojit dva LCD monitory digitální cestou.

Kartu lze koupit jako bulk nebo box. My jsme ji dostali k způjčení od firmy Alzasoft jako bulk, tedy pouze kartu s dvěma redukcemi DVI na 25-pin analog a instalačním CD.

3. Software

Ovladače používají pro nastavování parametrů vlastní aplikaci Powerdesk-HF, kterou lze spustit ikonou v systray nebo tlačítkem v rozšířených vlastnostech obrazovky, kde obvykle bývá několik záložek navíc pro nastavování grafických karet. Ty byste tam ale marně hledali. Můj první dojem byl, že je to nešťastné řešení (zvyk je železná košile), po čase jsem ale musel uznat, že lepší řešení není - při častém přístupu k nastavování různých parametrů Vám to ušetří několik kliknutí myší.

V aplikaci Powerdesk-HF je vše přehledné a ani není potřeba číst dokumentaci. Hned první volbou je Multimonitor setup, kde lze nastavit konfiguraci monitorů.


Při použití více monitorů je důležitá poznámka include features - znamená to, že je možné použít desktop rozšířený na dva monitory a zároveň druhý monitor používat pro celoobrazovkové video (DVDMax), zoom apod. Při spuštění videa se druhý monitor automaticky přepne do módu DVDMax a v levém horním rohu hlavního okna se objeví okénko s tlačítkem, umožňujícím vypnutí tohoto módu. Přiznám se, že po přechodu zpět k mé G450tce, mi tato vlastnost velmi chybí.

Pro nastavování desktopu je obvyklých několik parametrů, chybí mi ale možnost zapamatování pozic ikonek při změně rozlišení a uchycení ikonek do rastru.

4. Software 2

Velice užitečné jsou i dva další prográmky. Multidesk je určen pro správu virtuálních desktopů, mezi kterými lze libovolně přepínat. Různé programy pak lze automaticky spouštět v nastaveném desktopu a vytvořit si tak různá předdefinovaná prostředí, např. pro kancelářské programy, vývojové prostředí, střihové programy apod.

Druhým je Monitor Manager pro změnu dostupných grafických módů pro monitor. Lze tak změnit standardní nastavení Windows, které odpovídá realitě jen hodně vzdáleně. Lze vytvářet nové i nestandartní grafické módy včetně nastavení časování vertikálních i horizontálních synchronizačních pulsů.

5. Kvalita obrazu a video

Jak už je od Matroxu zvykem, kvalita obrazu na monitoru je úžasná. Jestliže jsem v recenzi na ATI AIW9000 Pro tvrdil, že má karta stejnou kvalitu výstupu jako Matrox Gxxx, tak karta P-650 posunuje laťku opět o kus dál, téměř za fyzikální možnosti přenosu signálu po kabelu do monitoru. I kvalita TV výstupu jak kompositního, tak S-Video je výborná, loopback zpět do TV karty potvrdil přesné časování signálu, při zobrazení desktopu na TV je správně použito černého okolí, takže ikonky nevylézají za okraj obrazovky, při výstupu videa je pak použito celé plochy. Navíc lze pro oba módy zvlášť polohu obrazu "doštelovat".

Podpora videa je podobná jako u řady Gxxx. Nechybí samozřejmě funkce DVDMax pro zobrazení overlay okna na druhý monitor nebo TV. Přibylo ale nastavování jasu, kontrastu, barev a gamma pro overlay okno i TV výstup zvlášť.

Výhodou je také možnost obrátit u DVDMax pořadí půlsnímků, takže odpadají problémy s cukáním videa u některých MPEG-2 videí.

Zajímavou kapitolou je použití TV karet s touto kartou. Při použití DVDMax vyžaduje overlay velikost 1024x768 a rcSource na velikost přehrávaného videa. Pokud toto DirectShow dekodér nebo zachytávací zařízení neumí, video je zobrazeno pouze v RGB módu bez hardwarové akcelerace. Naštěstí toto řeší DirectShow filtr DivXG400, který je automaticky použit při přehrávání video souborů, a provede nutné korekce. Zachytávací aplikace, které používají pro náhled funkci Render ho také automaticky použijí, ty které spojují filtry vlastní metodou ho potřebují manuálně nastavit (např. ATV2000).

Matrox dodává ovladače a podpůrné pluginy do některých grafických programů a video editorů, které tak umožní naplno využít dvou resp. tří monitorů u P-750 a TV out. Jedná se např. o Adobe After Effects, Photoshop, Premiere, Discreet 3ds max a NewTek Lightwave 3D.

6. Games

V Powerdesku je možné nastavit pro každou hru využívající OpenGL a Direct3D použití antialiasingu, filtrace textur, vertikální synchronizace obrazu a HUD zvlášť. To je výhodné, pokud chceme přebýt nastavení, které vyžaduje aplikace nebo přidat podporu do her, které tyto vlastnosti neumí využít.

Kvalita obrazu při zaplém FAA-16x je opravdu vynikající a ani nepoznáte, že používáte nižší rozlišení. Nevýhodou karty je, že v rychlosti zaostává za konkurencí, řekněme víc než dost. Např. v Unreal Tournament karta dosahuje nějakých 35-45 fps při 1024x768/32bit rozlišení, kdežto např. Radeon 9000 dosahuje kolem 70 fps. Navíc Matrox dosahuje této rychlosti při všech rozlišeních až do 1280x1024, takže snižování rozlišení příliš nepomáhá. Škoda, že karta podporuje pouze OpenGL 1.3 a DirectX 8.1 (s podporou DirectX 9 vertex shaders). To ale neznamená, že kartu nelze ke hraní her použít, naopak pro většinu dostupných her funguje bez problémů, jen nedosahuje závratných stovkových fps.

7. Závěr

Jak se zdá, Matrox sází na instalaci svých karet především do pracovních stanic, kde není vyžadována velká rychlost ve 3D, ale vysoká produktivita práce ve 2D - grafika, video, návrhové a vývojové systémy apod. Tam karty P-650 a P-750 excelují a bohužel tomu odpovídá i cena. Pokud tedy vlastníte starší kartu řady Gxxx a nepožadujete vysoký výkon do her, pořízením P-650tky nešlápnete vedle. Pokud potřebujete kartu pro hraní her, absence OpenGL 2.0 a DirectX 9 a nižší rychlost ve 3D tuto kartu vyřazuje ze hry, takže se raději poohlédněte u konkurence.